Hvad kan et lille barn på seks år forvente sig af fremtiden, når det er blevet efterladt af sin mor og bor i slum med sin
alkoholiserede far under yderst fattige forhold? Sheila stod til at være et uforbederligt
barn. Man syntes hun var så sindssyg og sjæleligt skadet at det eneste hun kunne håbe på var at få plads på et sygehus på ubestemt tid. Alle de lærere hun havde haft havde opgivet håbet om at hun kunne lære noget og sendt hende videre til en anden. Hun var det forkastede barn, den som ingen gad bruge tid på. Dette var udgangspunktet for lille Sheila den morgen for længe siden da hun begyndte i Torey Haydens specialklasse. Hayden, som i Tigerens Børn, detaljeret og ærligt deler ud af sine erfaringer med Sheila, har fungeret som speciallærer i både skoleklasser og på lukkede anstalter. Hun har skrevet flere værker indenfor området psykologi og børnepsykiatri. Tigerens Børn en et af Torey Haydens dokumentationer på et af de mange børn hun er stødt på under sin karriere. Hayden er åben i sin relation til Sheila. Gennem hårdt arbejde og en aldrig dalende tillid til barnet får hun Sheila til at samarbejde. Under det knapt et år lange ophold i Haydens klasse er Sheila blevet optaget i livet igen og fundet sin værdi som menneske. Tigerens børn er et tidløst indblik i de nødstedtes situation. Alt hvad Hayden fortæller om er stadig aktuelt i her efter 2000: den bristende kapacitet og utilstrækkelige ressourcer indenfor bærnepsykiatri, alkoholmisbrug og vold i hjemmet, seksuelt misbrug af børn og udstødelse af samfundet. Hayden selv går til angreb mod disse ved at vise et enormt civilt mod og ved at fremhæve Sheilas gode sider. Tigerens Børn er en stærk fortælling, selv om
værket ikke indeholder nogle anseelige skønlitterære bedrifter. Bogen er letlæst og egner sig til læsning for skolebørn såvel som ældre. En sag Hayden sætter fingeren på er det svære i at skelne på moderfølelser og professionalitet. Gang på gang kæmper den unge lærer med den dårlige samvittighed hun får fordi hun optræder beskyttende og viser menneskelighed overfor Sheila, på bekostning af professionalismen. Tigerens Børn har en vældig god side: Torey Hayden er en sund personlighed og derfor er det værste socialpornografiske ordgejl ikke endel af værket. Hayden forskønner intet, men sejler heller i selvmedlidenhed. Som mange andre bøger er også denne bog værd at læse inden man ser tilsvarende film.