En kontroversiel plan for statsstyret
kontrol over New Zealands tobaksindustri skal til høring hos sundhedsministeriet. Sundhedsforskere fra Wellington, der søger at ende tobakskontrollen, har fremsat idéen om et ikke-kommercielt organ der skal varetage distributionen og salget af cigaretter og anden tobak, og derved tvinge de tre multinationale firmaer, der nu komtrollerer industrien, væk fra markedet. Ifølge Dr. Nick Wilsons og hans hans kolleger fra Wellington School of Medicines plan,
vil etablerede navne såsom Holiday, Marlboro og Rothmans gå til grunde med deres distinkte indpakning. En bestemt type cigaret vil blive solgt i en anonym indpakning, med sundhedsadvarsler og rygestop information som eneste udsmykning. Organet vil så løbende hæve prisen i et forsøg
på at fremtvinge flere rygestop og bruge overskuddet på forebyggende arbejde blandt unge, udvidelse af eksisterende rygestop tilbud og forskning til forebyggelse af tobakkens skadelige virkninger. I New Zealand bruges der årligt cirka 1,5 milliarder dollars på tobak, af hvilke rundt regnet 70 procent havner i statskassen i form af skatter og afgifter. Talskvinden for British American Tobacco, Susan Jones, har om forslaget udtalt: "...Det tilsidesætter statslig indblanding på et hidtil uset plan, hvilket er usædvanligt eftersom vi allerede har omfattende regulativer på området. Vi føler, at tilstrækkelig kontrol er på sin plads, men dette uden at indføre endnu et bureauratisk led". Selvom ministeriet endnu ikke gransker forslaget, hilser chefrådgiveren for offentlig sundhed, Dr. Ashley Bloomfield, forslaget velkomment som "...en interessant idé. Vigtigheden af tobakskontrol, i form af information om store
nationale sundhedsrisikoer, taget i betragtning, er det vigtigt altid at
være åben for nye tiltag. For bare ti eller femten år siden,
ville idéen om røgfrie barer eller klubber have vært uhørt, men nu er det ikke bare blevet normen, men også en idé med bred opbakning". Dr. Wilson udtalte, at med den høje dødelighed kan
tobak ikke være et vedholdende produkt. "Internationalt er der en stigende tendens til at ville afslutte tobaksproblemet. Eftersom tobaksindustrien modsætter sig næsten enhver form for kontrol, ville det være fordelagtigt at rekonfigurere hele markedet ved simpelthen at fjerne den eksisterende industri". Dr. Wilson fremhævede, at flere regeringer, deriblandt den japanske, selv kontrollerer den nationale tobaksindustri, men at ingen gør det for at fremme den nationale sundhed, som det ellers er antydet. Visse amerikanske stater har selv kontroleret deres alkoholindustri, hvilket faktisk har ført til et fald i alkoholrelaterede skader. New Zealands primære værktøjer i kampen mod tobak består af høje skatter, rygeforbud på arbejdspladser, rygestop tilbud kombineret med nikotinbehandling og storstilede kampagner med henblik på at afværge rygning nær børn, i biler og i hjemmet. Ministeriet er igang med at opstille regler for større sundhedsadvarsler på pakkerne, deriblandt grufulde billeder af beskadigede lunger og dets lige, og undersøger mulighederne for en bedre kontrol af butikkernes placering af cigaretter bag disken.
Flere anmeldelser om dette Radikalt anti-rygnings forslag